历时两年多合作培育 个头比普通新生牛犊更大

在西藏（当雄）金丝野牦牛繁育基地剖腹诞生的世界第一头克隆牦牛。浙江大学供图

近日，由浙江大学生命科学学院方盛国教授团队和西藏当雄县政府、西藏高原生物研究所历时两年多合作培育的克隆牦牛在西藏（当雄）金丝野牦牛繁育研究基地剖腹产诞生。据悉，这是世界上第一头融合全基因组选择和体细胞克隆技术的牦牛。

牛犊全身通黑，体重16.75公斤，个头比普通新生牛犊更大，目前身体状况良好，已能够正常行走并进食母乳。

作为高原地区重要的运输工具和食物来源，牦牛可适应复杂地形、驮运大量物资，是当地牧民和边防哨所补给的重要载体；同时，其肌肉富含特殊氨基酸，有助于耐受高寒低氧环境。“人类活动影响与生态环境变化，使得西藏牦牛面临严峻的退化问题。近十年来，当地牦牛的体重生长速度平均下降8%，自然繁殖和受精成功率只有20%多，近三分之二的牦牛消耗需要从青海、甘肃等地区引进。”方盛国介绍，通过创新技术保护牦牛种质资源、扩大优质种群事关西藏人民生活福祉和民生产业发展。

2020年开始，方盛国团队在家猫、梅花鹿等物种上模拟体细胞克隆技术，打磨出一套体系化的“独门秘籍”。基于先前在熊猫、朱鹮等濒危动物繁育问题上的研究经验，团队创新提出通过全基因组筛选优质种子，再利用体细胞克隆的技术方法，结合后期交叉培育能产出繁育能力强、生长速度快、肉产量高、抗病性强的健壮牦牛，有望将育种周期从20年缩短至5年，且不会出现种质退化的情形，形成经济效益与产业潜力。

“第一头克隆牦牛的诞生，标志着团队在牦牛育种领域的多年努力，实现了从‘0到1’的突破。”方盛国自豪地说。攻关期间，团队几乎投入了所有研究力量，克服了实验设备短缺等问题，攻克了高原物种胚胎冻存解冻及培养、卵母细胞体外培养成熟等世界性难题。方盛国介绍，团队将继续致力于濒危野牦牛的抢救性保护，对天敌袭击致死的金丝野牦牛（现存不足300头）进行细胞保存，首批野牦牛克隆胚胎已同期移植，将对野生牦牛种群与栖息地修复起到重要作用。

在专注研究的同时，团队还吸纳藏族青年加入研究，吸引青年学者扎根高原。方盛国表示：“既要让克隆牦牛走出实验室，更要让技术‘种’在雪域高原，形成立足本地特色的世界性产业，服务区域经济可持续发展与国家战略。”